ウルビーノのヴィーナス

ティツィアーノは《ウルビーノのヴィーナス》で、眠る女神を、見る人と目を合わせる女性に変えた。もとにしたのは、画家ジョルジョーネの作と伝えられる《眠れるヴィーナス》である。野外で眠る女神を室内へ移したこの絵は、横たわる裸婦の絵のなかでも特に名高い。

1538年にこの絵を買ったウルビーノ公の息子グイドバルドは、手紙でこれを「裸の女」とだけ呼んだ。彼が同じ年にウルビーノ公を継いだことから、いまの名で呼ばれるようになった。

では、この女性は誰なのか。家で行う婚約の儀式に臨む花嫁だという読みがある。花嫁が花婿の手に触れて、結婚を承諾する儀式だった。この読みでは、足もとで眠る犬は夫婦の貞節を表す。一方、高級娼婦の肖像とみる説もあり、答えは定まらない。のちに画家エドゥアール・マネは、この絵から着想を得た《オランピア》で、女神を生身のモデルに置き換えた。