橋本関雪

橋本関雪（1883〜1945）は、中国の詩や故事に取材した作品と、猿や馬などの動物画を描いた日本画家である。四条派に学び、中国へ60回以上渡りながら、中国に源流をもつ南画の新しい展開を担った。

神戸の儒学者の家に育った。明石藩に仕えた父の橋本海関は、漢詩や書画にも通じていた。家には中国の政治家や学者、朝鮮や西洋の人々も出入りし、関雪はこの環境で漢学の素養を身につけた。

明治28年（1895年）、12歳で小学校をやめ、神戸の四条派の画家、片岡公曂に師事した。父が経済的に破綻して家を失うと、明石や姫路などの素封家を頼り、絵を描きながら播州を歩いた。明治36年（1903年）、光村印刷を興した光村利藻の紹介で、竹内栖鳳の画塾・竹杖会に入り、四条派を本格的に学んだ。文展には中国の詩に取材した作品を出し、明治43年（1910年）には唐の詩人・白居易の長詩をもとにした琵琶行が入選した。

大正2年（1913年）に初めて中国を旅し、帰国後に文展へ出した遅日で二等賞を受けた。その後も中国へ通い、上海にも家を持った。各地の風物や故事を画題にし、書画や文物を集めている。

大正5年（1916年）、京都の銀閣寺近くに画室兼自宅の白沙村荘を建てた。中国の庭園に倣って池や石造物を配し、亡くなるまで30年にわたって手を加えた。関雪は、庭を造ることと絵を描くことは一つのものだと述べている。

大正10年（1921年）のヨーロッパ旅行では、後期印象派の作品に衝撃を受ける一方、東洋画、とりわけ南画への確信を深めた。明治末から大正期に現れた「新南画」の流れを推し進め、大正13年（1924年）の著書「南画への道程」では、南画は表現主義だと論じた。この南画論は、中国の美術家や理論家にも影響を及ぼした。

昭和初期には、若い頃から得意だった動物を展覧会出品作の主題に選ぶようになる。意馬心猿に続く玄猿は、昭和8年（1933年）の帝展で文部省の買上となった。昭和9年（1934年）には帝室技芸員となった。

昭和13年（1938年）頃からは戦争画も描いた。昭和15年（1940年）、京都・建仁寺の方丈に計60面の襖絵を描き、昭和17年（1942年）には作家の吉川英治と南方へ従軍旅行に出た。昭和20年（1945年）2月26日、制作の拠点だった白沙村荘で、61歳の生涯を閉じた。