アド・ラインハート

バッファローに生まれ、ニューヨークで育った。コロンビア大学で美術史家マイヤー・シャピロに学び、絵は独学に近いかたちで身につけていった。三十年代はアメリカン・アブストラクト・アーティスツに加わり幾何学的な色面構成を描いていたが、戦後はジャクソン・ポロックやマーク・ロスコ、バーネット・ニューマンらと同じ「イラシブルズ」の写真に収まりながらも、彼らの激情とは対極の道を選んだ。

ラインハートを語るとき避けて通れないのは、晩年に到達した「黒の絵画」だ。一辺五フィートの正方形カンヴァスに、ほとんど黒としか見えない微妙な色味の違う黒を九分割で塗り重ね、正視すれば十字の輪郭がようやく浮かび上がってくる。完成までに何度も塗り直しを重ね、絵具の光沢すら排して「これ以上どこにも行けない絵」を目指した。彼自身の言葉を借りれば「芸術のための芸術」であり、物語も感情表現も拒む、絵画を絵画そのものへ還元する試みだった。

生活の糧としては新聞PM紙に痛烈な風刺漫画を寄稿し、美術界の権威主義や商業主義を茶化す毒舌家としても知られた。ブルックリン・カレッジで長く教鞭を取る一方、アジアやインドを旅して東洋美術・禅の思想に触れたことも、装飾性や自己表現を削ぎ落とす彼の禁欲的な作風に響いている。ミニマリズムやコンセプチュアル・アートの先駆者として若い世代の作家たちに大きな影響を残しながら、1967年、ニューヨークで急逝した。