無我

欲や自意識にとらわれない心を、横山大観は幼い子どもに託した。《無我》は1897年の日本絵画協会の展覧会に出した作品で、大観の名を広めた《屈原》より一年前に描かれた。当時は歴史上の人物や昔ながらの題材を描く絵が中心だった。子どもの姿で目に見えない心のありさまを表したこの絵は、その中で異色の作だった。

審査では銅牌を受け、その中で第2位となった。新しい試みに理解のあった大観の師・橋本雅邦が審査員にいたことが、受賞につながったとも言われる。だが、発表当時の世間はほとんど無関心だった。大観の名が広まったのは、翌年の《屈原》をめぐる評からである。

《無我》はのちに帝室博物館が買い上げ、現在は東京国立博物館に伝わる。