オルフェウス

ギュスターヴ・モローの代表作の一つ《オルフェウス》で、詩人の首を抱く娘は古代の神話に見当たらず、モローの創作と推測されている。オルフェウスはギリシア神話の詩人だ。妻を失って女性を遠ざけたため、バッカスの信女たちに八つ裂きにされた。首と竪琴は河を流れていった。モローは1866年のサロンの目録に、流れ着いた首と竪琴を一人の娘が「恭しく」拾い上げる場面だと記した。

この新しい場面を描くのに、モローは手本を借りた。詩人の顔は、ミケランジェロの彫刻《瀕死の奴隷》の顔がもとだ。モローはその顔の石膏の複製を持ち、素描を重ねて、奴隷の顔をオルフェウスの顔へ変えていった。娘の衣の文様にも、装飾図版集「文様の文法」のギリシアの図版から写したものがある。

サロンでの評価は割れた。批評家エドモン・アブーは、モローが首を「1420年のフィレンツェの若い貴婦人」に見つけさせた、と皮肉った。それでも国は8,000フランで買い上げ、リュクサンブール美術館に収めた。モローの生前、途切れずに公開されていた作品はこれだけだった。