聖セバスティアヌスと天使

聖セバスティアヌスは、3世紀のローマの殉教者である。伝承では、ディオクレティアヌス帝の近衛隊の隊長だったが、キリスト教徒であることが知られ、柱や木に縛られて矢を射られた。それでも命を落とさず、のちに棍棒で打たれて殉教したという。中世には疫病から守る聖人として、特に厚く信仰された。

モローは1869年のサロンでプロメテウスがメダルを得たものの、新聞で厳しく批判された。それから1876年まで、サロンに作品を出していない。この絵は、空白を破った1876年のサロンに出品された。モローは1880年を最後にサロンから身を引いた。

1906年にはA・バイユアッシュの所蔵で、同年パリのジョルジュ・プティ画廊で開かれたモローの展覧会に出た。1922年、バイユアッシュの遺品の売り立てに出され、画商の手を経て、1927年にニューヨークの収集家グレンヴィル・L・ウィンスロップが買った。1943年、ウィンスロップの遺贈でハーヴァード大学のフォッグ美術館に入った。