ロシアからの帰還

馬に憑かれた画家だった。ルーアンの裕福な家に生まれ、パリでカルル・ヴェルネ、続いてピエール=ナルシス・ゲランに学んだが、教室の外でルーヴルに通い詰め、ルーベンスの肉体の躍動とミケランジェロの量感を独学で自分の血肉にしていった人だった。二十歳そこそこで発表した《突撃する近衛猟騎兵》は、まだ革命の硝煙が残るパリの空気を、跳ね上がる馬の前脚一本に凝縮してみせた。