白面笑壁のむだ書　左

白壁を釘で引っ掻いたような線で、役者の顔が六つ描いてある。上段は、頬のこけた面長の男と、歯を見せて笑う男。中段は、額に皺を寄せた男と、口をへの字に曲げた肥った男。下段左は手拭を巻いた男、右は簪と笄を挿した女方で、こちらも笑っている。背景は何も描いていない。まわりに朱の仮名で「かをだ」「なるほど」「めうだ」「わらつてゐる」と書き散らしてある。並ぶのは八代目市川団十郎、四代目坂東三津五郎、十二代目市村羽左衛門、女方の坂東しうからの似顔とされる。

天保の改革で、幕府は役者の似顔絵を禁じた。国芳は、壁の落書きを写しただけだという体裁をとって役者絵を出し続けた。先行する揃物《荷宝蔵壁のむだ書》は、題の「荷宝蔵」が「似たから」の地口になっている。本図はその趣向を引き継いだ別の揃物で、大判三枚続のうちの左図にあたる。

版元印も落款も、彫らずに手で描いてある。左下の丸い印は輪郭が震えていて、捺したものではない。その下に朱で「は」と書きかけた仮名があり、揃いの他図には「はんもと」「国よしゑがく」と続く。本物の印は、題簽の上に捺された名主二人の改印だけである。この双印の形式は弘化4年から嘉永5年（1847〜52年）まで使われた。