鍾馗図

役人の採用試験に落ちて命を絶った男が、病床の皇帝を救う鬼として夢に現れる。河鍋暁斎は「狂斎」と名乗っていた30歳前後のころ、この鍾馗を木版画にした。唐の玄宗皇帝が病に伏せっていたとき、小鬼を退治した大きな鬼が鍾馗と名乗ったという。目覚めると玄宗の病は治り、描かせた鍾馗の姿は門の魔よけになった。日本では端午の節句の幟や五月人形にもなった。

この版画では鍾馗だけを赤の濃淡で摺り、輪郭にも墨を使わない。疱瘡（天然痘）よけのまじないとして、紅で鍾馗や桃太郎などを描いた赤摺りの錦絵「疱瘡絵」が貼られた。ただし、この図が何のために摺られたのかは分かっていない。

右下には「惺々狂斎洞郁画」と署名がある。「洞郁」は狩野派の師から受けた名で、「惺々狂斎」は戯画で人気を得たころの号だ。明治3年（1870年）、暁斎は酔って描いた戯画がもとで捕らえられ、放免のあと「狂」の字を「暁」に改めた。