墓場のハムレットとホレーショ

デンマークの王子ハムレットは、目の前の墓が、愛したオフィーリアを葬るためのものだとまだ知らない。ドラクロワは1825年、ロンドンでシェイクスピア劇の上演を見て感激し、その物語を繰り返し描いた。《墓場のハムレットとホレーショ》も、その一作である。

シェイクスピアの悲劇「ハムレット」は、王子が父王の亡霊から、父を殺したおじへの復讐を求められる物語だ。この絵は第5幕第1場を描いている。墓掘りが王子と親友ホレーショに見せているのは、宮廷の道化ヨリックの頭蓋骨だ。ヨリックは、かつて王子を何度となく背負ってくれた人だった。オフィーリアの葬列は、このあとやって来る。

ドラクロワは1835年にも同じ場面を描いている。そちらではハムレット自身が頭蓋骨を手にしていて、パリの美術展サロンの審査で落とされた。この絵は1839年のサロンに出品され、1843年にはこれをもとにした石版画も作られた。