ウィトルウィウス的人体図

古代ローマの建築家ウィトルウィウスは『建築論』第3巻で、手足を広げた人の体は、へそを中心とする円と、正方形に収まると書いた。レオナルドはこの記述を図にし、余白には鏡文字で説明を書き込んでいる。

それ以前の図は、円と正方形の中心をどちらもへそに置いていた。レオナルドは正方形の中心を性器に下げ、円の中心だけをへそに残して、二つの図形を一人の体に重ねた。第一次ミラノ時代、1490年頃の作とされる。

レオナルドの没後は弟子のフランチェスコ・メルツィに渡ったとみられ、いくつかの家を経て画家ジュゼッペ・ボッシが持ち、1822年にヴェネツィアのアカデミア美術館に入った。光で褪色するため滅多に公開されない。2019年にはルーヴル美術館への貸し出しをめぐり、文化財を守る団体が差し止めを求めて訴えたが、退けられた。