上野公園　西郷隆盛像

彫るというより、木の中に眠っているものを起こしてやる。光雲の猿や老爺の像を見ていると、そんな言葉が浮かんでくる。江戸下谷の生まれ、幼くして仏師・高村東雲のもとに弟子入りし、仏像を彫る手の技を叩き込まれた。ところが明治という時代は仏師の仕事を根こそぎ奪っていく。