源氏物語図屏風（若菜上）

『源氏物語』第34帖「若菜上」の一場面である。三月の末、光源氏の邸、六条院で蹴鞠が催された。そこへ御簾の内から唐猫が走り出た。猫につけた長い綱が物に絡み、御簾の端が引き開けられた。蹴鞠に加わっていた柏木は、奥に立つ源氏の正室、女三宮を垣間見た。柏木はかねて女三宮を妻に望んでいた。この日から思いはさらに募った。続く「若菜下」で、柏木は女三宮と密通した。第36帖「柏木」で、女三宮は薫を産んで出家した。柏木は病に伏したまま世を去った。

桜の下に浮く小さな球が鞠である。殿舎の簾越しには、騒ぎのもとになった猫が透けて見える。殿舎は屋根を省き、室内を斜め上から見せている。この描き方は「吹抜屋台」と呼ばれ、平安時代以来の物語絵の約束事である。

アメリカの実業家チャールズ・ラング・フリーアが、1904年に美術商の山中商会からこの屏風を買った。同じ年に同じ店から、ほぼ同寸の光起筆の屏風をもう一隻買っている。こちらは第2帖「帚木」の場面である。2点とも1920年にフリーア美術館へ移った。