子ども

国吉康雄の《子ども》は、もとは「The Einstein Child」という題だった。アインシュタインの名で、少女の年齢に似合わない大人びた様子をほのめかしている。

国吉は岡山に生まれ、17歳で渡米し、ニューヨークで画家になった。この絵の平らな空間と傾いた机には、キュビスムと日本の版画への意識が表れている。平らな面と角ばった線で描く手法は、18〜19世紀のアメリカの民衆芸術に見られる子どもの肖像画も思わせる。

制作年の1923年の夏、国吉夫妻はメイン州の骨董店で、古いアメリカの素朴な品々を買い集めていた。この絵をホイットニー美術館に寄贈したのは、国吉の画商イーディス・ハルパートだった。彼女はアメリカの民衆芸術も扱っていた。