山本芳翠

山本芳翠（やまもと ほうすい、1850-1906）は、美濃国恵那郡明智村、いまの岐阜県恵那市に生まれた洋画家。1878年、パリ万国博覧会事務局の雇いとして渡仏し、そのままエコール・デ・ボザールに入ってジャン=レオン・ジェロームに就いた。アカデミスムの厳密な人体描写と物語画の構成を、日本人としてほぼ最初期に本場で身につけた画家である。

帰国後は版画家の合田清と画塾「生巧館」を開いた。芳翠は黒田清輝の帰国を待っており、1894年に黒田が戻ると画塾をそのまま譲り渡す。黒田はこれを天真道場と改称した。日本の洋画が次の世代へ渡る場面は、しばしばこの譲渡を結び目として語られる。

1889年の明治美術会創立に参与し、1896年に脱退したのちは黒田の白馬会に移った。代表作浦島図（1893-95年頃、岐阜県美術館蔵）は、日本の説話を西洋画の大画面と裸体表現で描き切った試みで、パリで学んだ枠組みに和の主題を流し込むという明治洋画の課題がそのまま形になっている。パリ時代の裸婦（1880年頃、岐阜県美術館蔵）は重要文化財に指定されている。