キリストの変容

ラファエロの亡きがらのそばには、最後に描いた《キリストの変容》が置かれた。高さ4メートルを超えるこの絵は、16世紀末から20世紀初めまで「世界で最も名高い油彩画」と評された。

「変容」とは、山の上でキリストが光り輝く姿に変わる出来事である。山の下では、弟子たちが悪霊に憑かれた少年を癒やせずにいる。少年を癒やすのは、このあと山から下りてくるキリストだ。マタイによる福音書で続く二つの話を組み合わせている。

制作の背景には、ミケランジェロとの競争があった。注文主ジュリオ・デ・メディチは教皇レオ10世のいとこで、のちの教皇クレメンス7世だ。南フランスの大聖堂の祭壇に掲げる絵を、ラファエロと、ミケランジェロの友人の画家セバスティアーノ・デル・ピオンボに一枚ずつ頼んだ。ミケランジェロは、友人の描く《ラザロの蘇生》のために素描を与えた。工房で描いた初めの下絵は山の上の場面だけだったが、《ラザロの蘇生》と競うため、少年の場面を加えたとみられる。ラファエロの死から1週間後、二枚はヴァチカンで並べて見せられた。