慈悲深き騎士

11世紀フィレンツェの騎士ジョヴァンニ・グアルベルトの伝説を描く。聖金曜日、騎士は兄弟を殺した男と狭い道で出会い、復讐しようとした。男は両腕を十字に広げて跪き、キリストの名において命乞いをした。騎士が男を赦して祈ると、十字架のキリスト像が身をかがめて彼を抱いたという。グアルベルトはのちにヴァッロンブローザ修道会を開いた。

バーン＝ジョーンズはこの話を、ケネルム・ディグビーが騎士道の物語を集めた『名誉の礎石』（1822年）で読んだ。画家が生涯大切にした本である。1864年にオールド・ウォーターカラー協会へ初めて出品した4点のうち、最も大きく重要な作品だった。『アート・ジャーナル』誌は、行き過ぎた中世趣味が信仰を笑いものにしかねないと批判した。

画家自身は初期作の中でこれを最も好み、1894年には大きな油彩版を作るため借り出そうとした。手前のキンセンカは、家の近くのラッセル・スクエアの庭で写したものである。