ホセ・ニコラス・デ・アサラの肖像

父の名はイスマエル・メングス、ドレスデン宮廷の細密画家である。息子に「ラファエロのように描け」という願いを込めて名付けたというから、この子の人生は生まれた瞬間から決められていたようなものだった。実際、少年時代のメングスは絵筆を握らされ、ローマへ連れて行かれ、システィーナ礼拝堂の前で模写をさせられる日々を送っている。遊びは許されなかったと伝わる。