鮑取り（左）

喜多川歌麿の鮑取りの三枚続は二つある。これは天明8年〜寛政2年（1788〜90年）頃の早いほうで、その左の1枚だ。中の図では舟に上がる海女を仲間が助け、右の図では海女が潜ろうとしている。子に乳を含ませる海女を描いた《鮑取り（中）》は、寛政9〜10年（1797〜98年）頃のもう一つの三枚続に入る。

地形から、舞台は江の島の岩屋前の俎岩とみられる。岩場から眺める旅の女たちは、弁財天に参る江の島詣の人々と考えられている。ただ、江の島で鮑を取ったのは男の海士だった。天保9年（1838年）の道中記には「賃銭を受、海中へ飛入鮑取也」とある。この図の海女は、絵のための置きかえと読める。

1891年、フランスの批評家エドモン・ド・ゴンクールは、濡れた髪に包まれて泳ぐ海女を、この世に戻る死者の霊を描く日本の絵になぞらえた。この摺りは1913年春、収集家のスポルディング兄弟が来日中の建築家フランク・ロイド・ライトから買った。ライトは浮世絵の売買もしていた。兄弟は1921年にボストン美術館へ寄贈した。