The Beloved (‘The Bride’)

ロセッティの《最愛の人（花嫁）》では、花嫁の衣が日本の着物の布で仕立てられている。旧約聖書「雅歌」の花嫁がヴェールを引く場面を描いた油彩で、画面にいない花婿の位置に見る者が立つと読まれている。

もとは、ダンテが愛したベアトリーチェを描く予定だった。ロセッティは主題をはっきりさせるため、額に「雅歌」と「詩篇」第45篇の句を書き入れた。この画像には、その額は写っていない。手前の黒人の少年は、ロセッティがホテルの戸口で見かけ、あとから描き加えた人物だ。エドゥアール・マネの《オランピア》に描かれた黒人の召使いから着想したともいわれる。

1911年版の『ブリタニカ百科事典』で、友人の批評家F・G・スティーヴンズは、輝きと仕上げの点でこの絵をロセッティの芸術の頂点と評した。今日では、多様な美をたたえた絵と見る人もいれば、花嫁の白い肌を優位に置く人種差別的な絵と見る人もいる。