The Wood of the Self-Murderers: The Harpies and the Suicides

ダンテが木の枝を折ると、そこから人の声がした。ウィリアム・ブレイクのこの水彩画は、ダンテの「神曲」地獄篇第13歌、自殺者の森の場面を描く。ブレイクが60代の後半に、友人の画家ジョン・リネルの注文で取り組んだ水彩102点のうちの一枚だ。右下の「HELL Canto 13」も第13歌を指している。

この森では、自ら命を絶った人々が木に変えられ、人の顔をもつ怪鳥ハルピュイアに葉を食べられる。ダンテはまだ、木の中に人がいるとは知らない。そこで旅の案内役である古代ローマの詩人ウェルギリウスに促され、小枝を折る。幹が叫び、血を流した。

声の主は、神聖ローマ皇帝フリードリヒ2世の大臣だったピエール・デッラ・ヴィーニャである。皇帝の信頼を失ったのち、自ら命を絶った。