ラス・メニーナス

奥の壁の小さな鏡に映るスペイン国王夫妻は、描かれた部屋のどこにもいない。ベラスケスの《ラス・メニーナス》では、二人が絵を見る私たちの立つあたりにいるように見える。この構図が見る者と描かれた人々の関係をあいまいにするため、西洋絵画でもっとも多く論じられてきた作品の一つとなった。

左で大きな画布に向かうのは、ベラスケス本人だ。中央の5歳の王女マルガリータは国王夫妻の娘だ。そばに付き添う少女たちは貴族の家の出で、題の「メニーナス」は彼女たちを指す。もっとも多い見方では、画家が描いているのは国王夫妻で、王女はそれを見ている。それなら、私たちが見ているのは、国王夫妻の目に映る場面ということになる。

そのベラスケスの胸の赤い十字は、サンティアゴ騎士団のしるしだ。入団には先祖が貴族である証明が必要で、手仕事で暮らす者は入れなかった。絵も手仕事とされた時代に、ベラスケスはこの絵を描いた3年後の1659年に騎士となった。18世紀の伝記作者パロミーノによれば、十字は画家の没後、王の命令で描き加えられた。