The Ray

シャルダンの《赤エイ》は、王立絵画彫刻アカデミーの議事録に「台所」と記された静物画だ。1728年9月25日、アカデミーはこの絵と食器棚を入会作品として受け取り、28歳のシャルダンを準会員に認めると同時に会員に迎えた。

1780年の追悼文によれば、シャルダンは入会を願い出る前、自作をアカデミーの部屋にさりげなく並べておいたという。画家ラルジリエールはフランドルの画家の作品だと思い、シャルダンの作と知ると、名乗り出るよう勧めた。

ディドロは1763年のサロン評で、気味の悪い題材ながら、魚の肉も皮も血も実物を見るのと変わらないと評した。画家ピエールには、アカデミーでこの絵をよく見て、ある種の物の気持ち悪さを才能で救う秘訣を学ぶよう呼びかけた。絵は革命までアカデミーにあり、革命で接収されたのち、1796年6月からルーヴルで展示された。