マルク・シャガール

空を飛ぶ恋人、屋根の上でヴァイオリンを弾く男、逆さまの牛と緑色の顔——マルク・シャガールの絵はいつも、重力を無視したところから始まる。1887年、ロシア帝国のヴィテプスク(現ベラルーシ)近郊のユダヤ人家庭に生まれ、サンクトペテルブルクで絵を学んだのち、1910年にパリへ渡った。当時の画壇を席巻していたキュビスムやフォーヴィスムの色彩・構造は貪欲に吸収したが、どの流派にも染まりきらなかった。彼が描きたかったのは目に映る世界ではなく、故郷の記憶とユダヤの民話が入り混じった、心の中の光景だったからだ。

妻ベラへの愛は生涯を通じた主題で、二人が抱き合ったまま空へ舞い上がる構図を、シャガールは何度も繰り返し描いた。深い青、燃えるような赤——色そのものが感情の温度を語る画面には、理屈で説明のつかない浮遊感がある。同じパリで活動したパブロ・ピカソやアンリ・マティスが形の分析や色の実験に向かったのに対し、シャガールは終生、詩と夢の側にとどまった。

晩年は絵画にとどまらず、ステンドグラス、舞台美術、版画へと手を広げた。パリ・オペラ座の天井画、ニューヨークのメトロポリタン歌劇場の壁画は、絵筆で紙や布に留めてきた色彩の祝祭を、建築そのものへ持ち込んだ仕事である。1985年、南仏サン=ポール=ド=ヴァンスで97年の生涯を閉じた。