黄金の階段

物語の場面ではなく、画家は題も「王の婚礼」「階段の音楽」と考えたすえに「黄金の階段」とした。1876年に描き始め、1880年のグロヴナー・ギャラリーに出品した。開幕の数日前、妻ジョージアナは日記に「絵は仕上がった。画家もほとんど仕上がっている」と書いている。

評論家F・G・スティーブンズは、少女たちは魔法にかかった夢の中の精霊のように通り過ぎ、どこから来てどこへ行くのか、誰なのか、何も語られないと書いた。物語を語らないこの曖昧さは、10年あまりのちのヨーロッパの象徴主義で中心となる性質とされる。

体は職業モデルのアントニア・カイヴァらを写したが、顔の多くは画家の周りの娘たちで、娘のマーガレット、ウィリアム・モリスの娘メイ、グラッドストン首相の娘メアリーらがいる。画家から買ったバタシー卿が1907年に遺贈し、1924年にバタシー夫人がテート・ギャラリーに寄贈した。