ヤン・ステーン

散らかった食卓、酔って眠りこける親、悪戯する子供たち、床には割れた食器と犬——ヤン・ステーンの絵の中では、いつも家じゅうが大騒ぎをしている。オランダ語には今も「ヤン・ステーンの家」という言い回しがあり、手のつけられない乱雑な家庭を指す。それほどまでに、彼が描いた「だらしなさ」は同時代の人々の記憶に焼きついた。

ライデンの裕福な醸造業者の家に生まれ、ライデン大学にも籍を置いたというから、教養がなかったわけではない。ユトレヒトでニコラース・クヌプファーに学び、ハーグでは風景画の大家ヤン・ファン・ホイエンの工房に入って、その娘マルグリートと結婚する。義父の伝手もあって画業の足場は悪くなかったが、ステーン自身はデルフトで醸造所を営み、のちにライデンで居酒屋の主人にもなった。絵の中の酒場や台所の空気が妙に生々しいのは、机上の想像ではなく、彼自身がその場に立っていたからだろう。

主題は聖ニコラスの祝いに沸く子供部屋(聖ニコラスの祝い)から、身を持ち崩す家族の寓意(放蕩な家庭贅沢を戒めよ)、居酒屋の陽気な宴(陽気な家族)まで幅広い。牡蠣を頬張る少女(牡蠣を食べる娘)のように、性愛の隠喩をそっと忍ばせた小品も得意とした。医者が若い女性の脈を取る「恋わずらい」の場面を繰り返し描いたのも彼の十八番で、道化と説教師を一枚のカンヴァスに同居させる、その両義的なユーモアの感覚こそがステーンの真骨頂だった。

技法的にはフランス・ハルスばりの闊達な筆致と、緻密な室内描写を併せ持ち、画中に自分自身を道化やリュート弾きとして紛れ込ませる自画像的な仕掛けも好んだ。教訓を垂れながら誰よりも楽しそうに笑っている——そんな矛盾を抱えた画家として、17世紀オランダ風俗画の頂点の一人に数えられている。